Далекое будущее. Огромное количество планет, которыми правит Гегемония Человека, некоторое количество миров Протектората (формально независимых, но экономически полность подчиненных гегемонии) и небольшое количество независимых планет. Периодически то одному, то другому из независимых миров предлагают принять протекторат. Если мир отказывается от этой чести , то морпе… , ээ..,виноват, космодесантники Гегемонии быстренько восстанавливают демократию на таковом.
Кроме Гегемонии в мире действуют еще две силы – Бродяги , - потомки людей отказавшихся некогда от любых связей с Гегемонией и живущих на астероидах, кометах и искусственных космических городах. Они давно мутировали и адаптировались к жизни практически в открытом космосе. Спорные вопросы между Бродягами и Гегемонией периодически возникают, и решаются, естественно силовыми методами. Третья сила – Техноцентр – сообщество искусственных интеллектов, некогда ушедших из-под контроля человека и занимающихся исключительно собственными проектами. Иногда их цели совпадают с целями людей, иногда прямо противоположны, но эти совпадения и расхождения всегда случайны. Вот такой мир.
На задворках галактики есть независимая захолустная планета – Гипперион, на ней есть странное сооружение – Гробницы времени. Кто их создал, когда и зачем – неизвестно. В Гробницах происходят всякие непонятные явления связанные с течением времени и в них обитает некое существо?, сущность?, машина? – Шрайк – этакий металлический Фрэдди Крюгер, убивающий всех подряд. Некотоые считают Шрайка демоном – Повелителем Боли, некоторые – божеством. Существует даже культ шрайкопоклонников – т.наз. церковь последнего искупления. С культистами Шрайк, впрочем, обходится так же, как и со всеми прочими. Есть поверье, что если отправиться в паломничесто к Шрайку (количество паломников должно выражаться математически простым числом), то желание одного из паломников Шрайк выполнит, а всех остальных …
История одного из паломничеств. Никто из паломников не является приверженцем церкви Шрайка, но их судьбы, так или иначе связаны с Гипперионом или непосредственно со Шрайком.
Иезуит разыскивающий пропавшего на Гипперионе собрата. Поэт, впавший в творчекую импотенцию и ищущий вдохновения (Шрайк – это его Муза!). Военный разыскивающий потерянную возлюбленную и считающий что Шрайк причастен к ее исчезновению (он ничего не собирается просить, он надеется уничтожить Шрайка). Ученый-историк, везущий к Шрайку свою умирающую дочь . Она работала на Гипперионе археологом на раскопках Гробниц времени и заразившаяся там непонятной болезнью (движется вспять по времени и становится все младше и младше!). Женщина, частный детектив, потерявшая возлюбленного и выполняющая его последнее желание (к Шрайку собирался отправиться как раз он). Консул, высокопоставленный дипломат Гегемонии, отдавший всю жизнь карьере, но как выяснилось, родом он с одной из непокорных планет и прекрасно помнит (он тогда был ребенком) бомбардировку своего родного мира. Шрайк должен стать его орудием мести. Тамплиер-экологист – его миссия самая странная и загадочная.
Перечел, все что только что понаписал. В моем исложении роман кажется какой-то банальщиной. Но это великолепное чтение, настоящее интеллектуальное и эстетическое пиршество. Поэзия Джона Китса, идеи Тейяра де Шардена и Мюира, проблема Авраама, виртуальные миры, батальные сцены и еще много всего .
Сиквелы – «Падение Гиппериона», «Эндимион», «Восход Эндимиона» ИМХО – значительно слабее. Они неплохи, но и только, тогда как «Гипперион» - почти шедевр.